[恶魔护身符]
第一章：发现
当假期的最後两天，十二岁的比利，正在祖先位在德国的一所古堡中进行探索.的确，比利他们家的这支旁系，从德国搬迁到美国已经有百多年了，但一直以来，比利的祖父仍试着和本家维持往来。
这趟旅行，基本上来说，是妈妈为了要摆脱父亲死後的那片空白，而成行的。（或许，她是试着在某处发现父亲的片段回忆。直至如今，她仍不能接受他的过世。）妈妈已经清楚表示，隔天下午，大家将搭飞机踏上归途，而这是绝对无法更改的。
所以，在最後的这几天，比利甚至连休息时间都加入了探索行程。
他从现代化的区域开始工作，随着热与流动的水，到达了破旧的走廊。
比利确定，自己发现了一个通往神秘宝藏的隐密通道。
他直直走着，偶尔会停步在一个看起来非常奇怪的岩石前，或转头去看。固定在墙上的火把，火焰似乎在摇动。
任何成人都会告诉他，这事只会在电影里发生，而他是被电影愚弄了。
很幸运地，没人能告诉他这点。也很幸运地；因为他的确发现了一些事物。
它是一个被放置在城堡下方岩石中的古老金属环。
比利已经考虑清楚，也许拉下金属环不会显示任何秘密，或者，它会在每次被使用时露出它的秘密。
所以，他尝试转动它，没有什麽；他尝试拉和推它，没有什麽。最後，他尝试上推。
喀拉……若非够机警，他几乎被吓到。他紧张的看着周围，确定四下无人，然後再回到这枚金属环旁边。
再推它并没有发生什麽事，但，当他再斜靠到墙上，一条通路出现了。
墙壁内部显出一间小房间。
打开手电筒，他进入这房间，比利当然看见了许多老的书籍（於德国，这是理所当然的）和一个较小，满是尘埃的玻璃箱子。因为看不懂，这些书籍他并不怎麽感兴趣。
然而，有一个古怪模样的护身符和链条在箱子之内。他打开橱窗门，将东西取出。
它是一个坚固的铁圆圈，顶端以四个三角形突出，底部和旁边，以一个五芒星形蚀刻居中。
当他正在研究它，一个声音在他脑内响起。
它很显然的不是他自己的想法，因为它排挤掉他的其他想法使得自己被听到。
『您是谁？』受到惊讶与冲击，比利向後跌去。他放下了这护身符，後退了几步。
『您是我的主人的血族，但您还未能唤醒我。我的主人死了吗？您是谁？』这声音现在清楚了些，而且听起来没有那麽高的威胁性。
「我是比利。」他大声说，他的声音稍快了些。
「谁……，你是什麽东西？」『我是我主人与其血裔的仆人。我的主人死了吗？』「谁是你的主人？」『我的主人……』这声音停顿了下，不确定该怎麽表达。
『我是……由大陆的统治者，威汉姆？王格尔，所制造……』「咦。」「你的真面目是什麽呢？我的意思是，你是这护身符本身；或者，你是因为某种理由被封印其中呢？」「你是一个精灵，或是一个鬼，还是其他东西？」比利向前方爬去，检查这护身符，但没有接触它。
『这只是一个小孩』，这声音对自己这麽说。他不知道我的事。
假如我希望避免再一次的被弃置空无，我不可以震惊他。
『我是这护身符的力量』恶魔说道。
牠不能对比利的血族说谎，但如果是经由暗示或者遗漏，那又不同。
『我的主人死了吗？』这声音再一次问。
「嗯，我猜是的。」比利说道：「之前我记得妈妈说，一百年前有个男爵（或是什麽其他的），叫威汉姆；他建造这城堡。」「他好像是一位有名的战士或是其他什麽的。」『这样啊，我的主人死了，而我躺在此数百年没有被使用了。』这恶魔中止说话，考虑起来。
这男孩是其血裔没错，但他年轻，缺乏经验，还有……很容易被腐败。
『你将是我的新的主人吗？』「嗯，当然。」比利道：「我想我有可能是。你能做什麽？」比利的心情翻涌不已，想起传说中精灵与魔法的愿望。
『我知道其他人的思想，而且能控制他们，除非他们被奉献於另外一个更大的力量。』「喔。」比利不知为何，有些失望。他已经从那些精灵与妖精的许愿故事中成长，但他没能够许愿出一个宫殿，或者甚至是一个冰淇淋。不过，仍有许多事是他能做的。他能读出老师的思想，找出考试答案。
他能找出，一个女孩是否喜欢他到愿意和他出去。他能参加所有他想要的校园赌赛，用这护身符帮助他赢（或是，令对手输）。他能使用它，当一个政府代理人去审问间谍。或者，他自己就可以当个间谍，确定没人曾经怀疑他。
他可以……嗯。或许那一点也不值得失望。
「嗯，我喜欢这样，我该如何使用你？」『把我挂在你的脖子上；我将会直接与你的思想沟通。』护身符的声音不断传来：『你可命令我去执行一个任务，或者是徵求我的忠告；这些都可以。』比利问道：「这只是三个愿望之一，或者，我可以照自己的意愿，多次使用你呢？」『无论时间多长，我属於你的所有权，在你的有生之年，我将服从於你！假如我被一个与你同血族之人所夺取，我必须服从他们，如同他们的所有权；假如我被一个非你血族之人所夺，他们将因为学习到我的真实本性，而付出生命。』「好啊。」比利高兴道：「但那是不是指，比如说，我妈妈或姊妹也能使用你呢？」『当然不是。』护身符道：『我只能被男人使用。』这男孩是怎麽样的一个笨蛋啊……或者说，他是在哪种世界成长的啊，他怎麽会考虑到允许让女人操作力量呢？
很好，当这个男孩捡起它时，牠魔就可以自男孩的脑中了解这个世界的奇妙…不能像对待其他人一样，去影响这男孩的心灵；但仅是读心，那是没有问题的。
一个简短的迟疑，比利拿起护身符，将之悬挂在自己脖子上。
